Genç bir yazar olan Anna Wulf, kocasından ayrılmış, küçük çocuğuyla birlikte yaşamaktadır. Bir süredir hiçbir şey üretmeyen Anna, kendisini tatmin etmeyen ilişkilerin yarattığı hayal kırıklıklarıyla yaşamanın çökmekte olduğu duygusuna kapılır. Delireceğini düşünür ve yaşadıklarını ayrı renkte dört defterde toplar: Siyah defter, bir yazar olarak sorunlarını dile getirir; kırmızı defter siyasal yaşamı içindir; sarı defterse ilişkilerini ve duyguları için; mavi deftere de günlük olayları kaydeder.

Ancak Anna'nın iyileşmesine ve yeniden doğuşuna giden kapı açan anahtar, beşinci defter olacaktır: Altın Defter. Usta yazar Doris Lesing'in, gözüpekçe kaleme aldığı ve cinsellikle siyaseti, deliliği ve anneliği birlikte yoğurduğu bu kitap, hem 1950'lerin entellektüel olan bir toplumun iğneleyici ve algısal bir portresi, hem de kendi kişisel ve siyasal kimliğini aramakta olan bir kadının güçlü ve derinlikli öyküsü.