Kimdir veya nedir Sade? Bir insan değil, çünkü biyograflar onu her zaman ele alınması güç bir konu olarak görmüşler. Bir filozof da değildir: Düşünceleri, en eski konularla ilgisi olsa da, uzun zamandır geçerliliklerini yitirdiler ve artık üzerlerine kurduğu yapıların ağırlığını taşımaz haldeler. Sade, edebiyatın bir parçası mıdır, yoksa bilime, sosyal psikolojiye ve psikanalize mi aittir? Kendisi, pek tatmin edici bir vaka çalışması değildir (ölülere psikanaliz uygulamak her zaman belli bazı güçlükler taşır), yine de psikopatolojik itki kataloğu benzersizdir. Sade bir eser denizi de değildir, çünkü, Freud ve Marx gibi, Büyük Okunamaz, aynı zamanda, Büyük Okunmamış'tır da. Sade bir mit, ifratçıların (ekstrimistler) daima içtikleri geleneksel bir kadehtir. Anti-konformistler, içgüdüsel olarak, onu eski bir halk kahramanı, bütün toplumların temelini oluşturan ikiyüzlülüğü inceleyen son özgürlük havarisi olarak bellemişlerdir: Çünkü o, düşünülemezi düşünmeye, hayal edilemezi hayal etmeye, yazılmaması gerekeni yazmaya cüret etmiştir.- David Coward