Ona Avrupa’da “Büyük Türk” denirdi. Türkiye tarihine ise Kanuni Sultan Süleyman olarak geçti. Avrupa onu “Muhteşem Süleyman” olarak da tanıdı. 1520-1566 arasındaki kırk altı yıllık padişahlık döneminde Osmanlı İmparatorluğu’nun sınırları Tuna nehrinden, Fırat nehrine, Kırım’dan Mısır’a kadar genişlemişti. Bu döneme Osmanlı’nın Altın Çağı deniyordu. Osmanlı tehdidi Avrupa’da Osmanlı’nın ötekileştirilmesine, olumsuz bir “Türk” imgesi kurulmasına yol açtı. Henk Boom, Kanuni’nin izini sürerek farklı sonuçlara vardı. O dönemde Osmanlı medeniyeti hakkında bilinenler asgari düzeydeydi.