İsveçli meşhur kimyacı Swante Arrhenius çevre kimyasıyla ilgilenen ilk bilim adamlarından birisidir. Bu bilim adamı 1896 yılında yayınladığı bir makalede, atmosferdeki mevcut karbon dioksit konsantrasyonunun % 50 oranında artması halinde, yer yüzündeki 30-40 enlemler arasında kalan kara parçaları atmosferinin 4,1°C, deniz parçaları atmosferinin de 3,3°C derece artacağını hesaplamıştır. Bulunan bu değerler zamanımız ileri teknolojisiyle hesaplanan değerlerin yaklaşık aynısıdır. Arrhenius'un bu dahiyane hesaplamaları çevre kimyasına matematiği de sokmuş ve onun daha o günlerde temel bilimler arasına girmesini sağlamıştır. Çevre kimyası, çevre biliminin bir dalıdır. Çevre kimyası çevreyle insan aktiviteleri ve organizmalar arasında cereyan eden karışık kimyasal reaksiyonları inceler. Çevre bilimi içinde, çevre kimyasından başka biyoloji, jeoloji, meteoroloji, ekoloji, mimarlık, tarım, ekonomi gibi bilim dalları bulunur. Ancak sunulan kitapta başlıca, çevre kimyası üzerinde durulmuş ve yer yer de adları geçen bilim dallarından bazılarına değinilmiştir. Aslında zamanımızda tek başına bir bilim dalından söz etmek mümkün değildir.