Son yirmi yıldır gözlemlenen küresel demokratikleşme akımına, yeniden güçlenen çeşitli "kimlik/farklılık politikaları eşlik etmektedir. Doğu ve Orta Avrupa ülkelerindeki ulusal ve etnik dirilişlerden eski Sovyetler Birliği'ne, Kanada'daki kültürel ayrıkçılığa ve liberal Batı demokrasilerindeki toplumsal hareketlere kadar, kimlik veya farklılık tartışmaları tüm demokrasileri zorlamaktadır. Bu kitapta bir araya gelmiş olan tanınmış düşünürler, demokratik teori ve pratiğin temellerini kimlik ve farklılık politikalarının ışığı altında yeniden dile getirmekte ve gözden geçirmektedirler. Jürgen Habermas, Sheldon S. Wolin, Jane Mansbridge, Seyla Benhabib, Joshua Cohen ve Iris Marion Young'ın birinci bölümü oluşturan yazıları demokratik teori üzerinde durmaktadır. Eşitlik, farklılık ve kamusal temsiliyet temalarının işlendiği ikinci bölüm, Anne Phillips, Will Kymlicka, Carol C. Gould, Jean L. Cohen ve Nancy Fraser'ın yazılarından; kültür, kimlik ve demokrasi temalarının işlendiği üçüncü bölüm ise Chantal Mouffe, Bonnie Honig, Fred Dallmayr, Joan B. Landes ve Carlos A. Forment'in yazılarından oluşmaktadır. Son bölümde, Richard Rorty, Robert A. Dahl, Amy Gutmann ve Benjamin R. Barber demokrasinin felsefi temellere gereksinim duyup duymadığı konuları üzerinde durmaktadırlar. Kitabın editörü Seyla Benhabib, Harvard Üniversitesi'nde siyaset profesörüdür. Eleştiri, Değer ve Ütopya; Kendini Konumlandırmak; Çağdaş Etikte Toplumsal Cinsiyet, Topluluk ve Postmodernism ve Hannah Arendt'in İsteksiz Modernliği adlı kitapların yazarıdır.