Araştırmalarını, kökenleri İslâm medeniyetinde bulunan ve Batı'ya intikal eden çeşitli uygulamalar, müesseseler ve hareketler üzerinde yoğunlaştıran George Makdisi (1920-2002), İslâm ve Batı medeniyetleri arasındaki sürekliliğin ve benzerliğin izlerini sürmüş, bu iki medeniyetin kurumlarını ele alan mukayeseli çalışmalar yapmıştır. Bu durum, Makdisi'nin çalışmalarının özgünlüğünü sağlayan niteliklerden biridir.Özellikle müessese tarihçiliği ve belge tarihçiliği alanlarında güçlü olan Makdisi'nin çalışmalarının iki yönü daha dikkat çekicidir: Birincisi, tarihî hadiseleri ve müesseseleri yorumlama ve anlatmada başvurduğu güncel dile çevirme çabası ve metodu, diğeri ise belge esaslı araştırmacılığı ve metin okuma tekniğidir.Din, hukuk ve eğitim ile ilgili 14 seçme makalesinden oluşan bu eserinde Makdisi, bizi, rasyonalist ilahiyatçılar ile Ehl-i Hadis arasındaki gerilimden hukuk ve tasavvufa, 11. yüzyıl Bağdad'ında faaliyet gösteren İslâm eğitim müesseselerinden Londra'daki Inns of Court'a, ahlâktan tüzel kişiliklere, akademik özgürlükten Nizamiye Medresesi'nin açılış törenine İslâm'ın klasik çağında bir gezintiye davet ediyor.