Dünya tarihinin oluşumunda doğa güç ve olayları ile diğer canlıların etkisi olsa da insanın yeri yadsınamaz. Yaratılış silsilesinin son halkası ve yaratılmışların en şereflisi (eşref-i mahlukat) olan insan, ilk çağlardan beri dünya tarihinin en büyük itici gücü olmuştur. Aklını kullanma ve konuşabilme yeteneği ile olayların merkezinde yer almış, gelişimini kendi isteği doğrultusunda yönlendirme çabasında olmuştur. Bu çaba içerisinde çeşitli sıfat ve kimlikleriyle öne çıkan kişilerin dünya tarihinde özel bir yeri vardır. Farklı dil, din, ırk, boy (kavim) ve milliyetten olan bu kişiler olayların seyrini olumlu ya da olumsuz yönde etkilemiş, dünya tarihinin ilk sayfalarında yer alarak öyküleri yüzyıllarca ağızdan ağıza anlatılıp kulaktan kulağa yayılmıştır.