İnsanın en temel hakkı, yaşam hakkıdır. İnsanlar, yaşamlarını sağlıklı olarak sürdürmek isterler. Yaşam hakkı; evrensel hukuk kuralları, Avrupa İnsan Hakları Sözleşmesi, Anayasa ve yasalar ile güvence altına alınmıştır.

İnsan Hakları Evrensel Bildirgesi'nin 3. maddesinde, -Yaşamak, herkesin hakkıdır- hükmüne yer verilmiştir. 25. maddesinde, sağlık hakkı temel insan hakkı olarak kabul edilerek; -Gerek kendisi gerek ailesi için tıbbi bakım da dâhil olmak üzere, sağlık ve refahını sağlayacak uygun bir yaşam düzeyine ve işsizlik, hastalık, sakatlık, yaşlılık veya geçim olanaklarından kendi iradesi dışında yoksun bırakacak başka durumlarda herkesin sahip olması gereken. Hak biçiminde tanımlanmıştır.