Enflasyon olgusu, ekonomide ortaya çıktığı günden beri, iktisat biliminde en çok tartışılan konulardan birini oluşurmaktadır. Bunun nedeni, 1935'li yıllardan itibaren devletin ekonomiye müdahaleci veya katılımcı ilgisinin sistematik olarak artması ve 1970'li yılların başından bu yana ekonomiyi çok boyutlu olarak etkisi altına almasıdır. Bu süreç içerisinde enflasyonun çok çeşitli tanımları yapılmıştır. Klasikten günümüze kadar çeşitli yazarlar tarafından, yaşadıkları çağın koşullarına uygun olarak yapılan enflasyon tanımları ve ileri sürülen görüşler, çağımızda çok karmaşık hale gelmiş ekonomik ve mali yapı içinde nispeten geçerliliğini yitirmiştir.