Frankenstein genç, idealist bir doğa felsefesi öğrencisidir. Maddeye can vermenin sırrını keşfederek bir ucube yaratır. Yaratıcısı tarafıdan reddedilen canavar, yüreği müşfik, micazı yumuşak da olsa, görenlerde korku uyandırır ve toplumdan gizlenmek zorunda kalır. Yalnızlığı artan, günbegün tecrit edilen ucube acımasızlaşır ve kendisini yaratandan korkunç bir şeklide öç almaya girişir. Frankenstein; Aydınlanma Düşüncesi'nin, insan-doğa karşıtlığını inşan lehine aşma idealini dile getiren ilk ve en önemli edebi baş yapıtıdır. Yer yer "aşın" bir pozitivizmin egemen olduğu Frankenstein, "büyüsü bozulmuş" bir dünyada yabancılaşmış inşanın dramatik varoluşunu destansı bir biçimde betimler. Bilimle kurguyu ustalıkla birleştiren Mary Shelley, bir anlamda bilimkurgunun öncüsü ve yaratıcısı olma unvanını da hak etmektedir.