Üyelerinin kimler olduğu genel olarak bilinmeyen ve sınırlı sayıda bireylerden oluşan dışa kapalı derneğe Fr. societe secrete ve İng. secret society deyimleri karşılığında gizli dernek denir. Gizli örgüt, belli sayıda kişilerin yasa dışı, yasaya aykırı çalışma larını sürdürmek amacıyla kurdukları dernektir.Gizli örgütler, siyasal gizli örgütler ve dinsel (mezhepçi) giz li örgütler olmak üzere iki kümede toplanırlar.