Maliye literatüründe son beş yıldır tartışılan en önemli konulardan birisi global kamu malı kavramıdır. Kavram bilimsel olarak 1999 yılında Birleşmiş Milletler Kalkınma Örgütü tarafından hazırlanan bir rapor ile tartışmaya açılmışır. Bu tarihten itibaren bilim adamları kavramın geliştirilmesi amacıyla çeşitli çalışmalar yapmaktadırlar.