Thomas De Quincey'nin üç metninin bir araya getirildiği Güzel Sanatların Bir Dalı Olarak Cinayet, 1811 yılında on iki gün arayla Londra'da işlenen ve toplam yedi kişinin katledildiği iki cinayet ile bu cinayetlerin faili John Williams'a odaklanıyor. De Quincey, bu cinayetleri yermek şöyle dursun, tüm ahlaksal değerleri yerle bir ederek katliamları övüyor, cinayetlerin kusursuzluğunu ve sanata yakınlığını vurguluyor. Mükemmel cinayetin kurallarını belirleyip cinayetleri yetkinliklerine göre sınıflandırıyor. De Quincey'nin benzersiz ironisiyle bezeli olan Güzel Sanatların Bir Dalı Olarak Cinayet, önemini asla yitirmeyen, polisiye ile gerçek suç edebiyatını derinden etkilemiş bir klasik.