Karmaşık bilimsel kurumları ve ilkeleri, herkesin okuyup anlayabileceği, hatta eğlendirici kitaplar haline getirmekte bir deha olan Asimov, bu yapıtında insan uyarlığının varlığını tehdit edebilecek felaket olasılıklarını inceliyor...

Asimov'a göre, insan uygarlığının sonunu getirebilecek felaketler beş grupta toplanabilir:

Tümüyle, evrenin nitelikleri öylesine değişebilir ki, canlıların yaşamasına olanak kalmaz;

Güneş'e olacak bir şey yüzünden dünyamız yaşanmaz hale gelir;

Yeryüzü'nün kendisi yaşamı söndürecek nitelikte bir değişim geçirir;

(Belki de insanoğlunun yarattığı) bir şey Yeryüzü'ndeki insan yaşamını sona erdirir;

Şu andaki uygarlığımız yıkılarak, yerini insanlığın ilkel bir yaşam sürmeye mahkum olduğu bir dünyaya bırakır.

Ve Asimov'a göre, en yakın gelecekte başımıza gelebilecek türdeki felaketler aynı zamanda insanoğlunun en çok önleme olanağına sahip olduğu felaketlerdir; nükleer savaş gibi...