Bu çalışmanın öncelikli amacı, Hz. Muhammed'in (sav) risalet hareketinin yakın arkaplanından başlayarak kendisinin başarılı misyonu ve sonrasında Sünni, Şii ve Harici otorite tarzlarının paradigmatik kalıplarının oluşumuna kadar, İslam'da otorite meselesini -doğası, teşkilatlanması, ilk değişiklikleri, olayları ve dönüşümleri ile birlikte- incelemektir. Bir toplumun çok önemli bir dönüm noktasını merekez alan bu çalışma, engin dini bir devrimin tabiatında varolan süreklilik ve çatlakları tesbite yönelmektedir.