Giriş bölümünden; Çağatay Türkçesi, Moğol istilasından sonra Çiriggiz Hân (ö. 1227)'m çocukları tarafmdan kurulan Çağatay, İlhanlı ve Altın-Ordu İmparatorluklarının siyasi ve kültür merkezlerinde 13. ve 14. yy. da gelişen, Timurlular zamanında ise özellikle 15. yy.da klasik bir mahiyet kazanarak zengin bir edebiyat meydana getiren Orta Asya lehçesidir. Çağatay Türkçesi ya da Çağatay edebiyatı adlandırması, Çiriggiz'in ikinci oğlu Çağatay (ö. 1241)'a nisbetle kullanılmaktadır (Köprülü 1989: 82-3).
M. F. Köprülü, Çağatay edebiyatını dört döneme ayırır:
1. İlk Çağatay devri
2. Klasik Çağatay edebiyatının başlangıç devresi
3. Klasik Çağatay edebiyatı devri
4. Çağatay edebiyatının duraklama ve gerileme devri.