p>Oldukça köklü değişikliklerin yaşandığı bir sürecin sonunda ortaya çıkan ve teknolojik, kültürel, ekonomik ve sosyal alan larla birlikte, insanın varlığı algılama ve anlamlandırma biçi minde de etkili olan "modernlik", tarihsel olarak 17. yüzyılda Avrupa'da başlayan ve sonrasında hemen hemen bütün yerküre üzerinde etkili olan zihnî, kültürel, ekonomik ve sosyal alan lardaki büyük dönüşüme verilen addır. Batı'nın uzun bir süre cin sonunda vardığı bu modern durumun, Batı dışı toplumlar tarafından, -iç ve dış dinamiklerin de etkisiyle- ithâl edilme sinin öyküsü olan "modernleşme" ve onun bir çeşit ideolojisi denilebilecek "modernizm", insanlığa, onları bilgisizlik, akıl dışılık ve geri kalmışlıktan kurtarmayı vaat eden bir güç olarak sunulmuş; ancak, iki dünya savaşı, katliamlar, modern insanın düştüğü büyük çıkmaz ve sömürülerle dolu sicili nedeniyle -haklı olarak- sert bir şekilde sorgulanmaya başlanmıştır.
Muhittin Bilge bu çalışmasında, hem bir kavram ve olgu olarak modernlik ve modernleşmenin ve bugünkü anlamını büyük öl çüde modernliğe borçlu olan "sivil toplum"un tarihi-sosyolojik fotoğrafını vermekte hem de Osmanlı-Modern Türkiye ye nileşme/modernleşnıcsi hakkında kapsamlı bir inceleme ve karşılaştırmada bulunarak "Bir Osmanlı Modernleşmesi'nden söz etmek mümkün değildir; Türk modernleşmesinin milâdı Cumhuriyet devrimleridir" gibi ezber bozacak önemli bir iddi ayı dile getirerek temelleridir meye çalışmaktadır.