Bireyin Özgürlüğünü, özerkliğini, temel haklarını garanti altına almayı amaçlayan ve bu nedenle siyasal iktidarın sınırlandırılması gerektiğini vurgulayan liberal demokrasi, bireylerin kendi seçimlerinde, inançlarında, günlük yaşamı etkileyen ekonomik ve siyasi olaylarda özgür olma arzularının sonucunda ortaya çıkmıştır.
Liberal demokrasi anlayışı dünyada yeni taraftar kitleleri kazanmakla birlikte, kavramın geleneksel ontolojik ve ahlaki temeli, kuramsal bir şüphe konusu olmaya devam etmektedir. Bu kuramsal şüphe giderilmediği takdirde, insan haklarının ihlalleriyle ilgili protestolar, kolaylıkla bir hiç etrafında çıkartılan bir sürü patırtı olarak geçiştirilecek ve kuşkuyu bertaraf edecek bir ontolojik ve ahlaki temelden yoksun liberal demokrasiye de olsa olsa diğerleri arasında yalnızca faydayı hedefleyen bir siyasal seçenekten öteye herhangi bir konum izafe edilemeyecektir.
Liberal demokrasinin içerisinde bir yandan ontolojik ve ahlaki öte yandan da siyasi anlamda bir takım yetersizlikleri barındırdığını göz önünde bulundurarak onu temelden bir eleştiriye tabi tutan C.B. Macpherson'un düşüncelerinin, bir yönüyle liberal demokrasinin bir kritiği, diğer yönüyle de liberal demokrasinin kendisini yeniden inşa etmesi için önemli bir kalkı niteliği taşıdığını söyleyebiliriz.