Günümüzdeki anlamıyla genetik dışındaki her şey çevredir. İnsanın dışındaki her şey çevrenin öğesidir. Ancak insan da diğer canlılar için önemli bir çevre öğesidir. Çevre terimi dışımızdaki her şey, sosyal, fizikijeokimyasal ve biyologik çevreyi kapsar. Çevrenin bu bileşenleri birbirleriyle etkileşim halindedir.