13 Mayıs 1981, Vatikan'ın Saint-Pierre Meydanı, saat 17:17; Hıristiyan hacıların ve turistlerin oluşturduğu bir kalabalığın ortasından, üç ya da dört el ateş edildi. Papa II. Jean Paul yere yığıldı; ciddi bir şekilde yaralanmıştı. Saldırının düzenlendiği yerde yakalanan Mehmet Ali Ağca, ilk sorgusunda, kendisini "Ben en büyük Türk tetöristiyim" diye tanımladı. Soruşturmanın sonraki aşamalarında, Papa II. Jean Paul'ü ortadan kaldırmak için, Bulgar gizli servisleri ve KGB adına çalıştığını; ikinci tetikçinin, Oral Çelik olduğunu ve oun Bulgar büyükelçiliği'ne ait bir kamyonla Roma'dan kaçıp Bulgaristan'a geçtiğini açıkladı.