Osmanlı-Habsburg sınırında yüzyıllar boyunca kısa barışdönemlerinin araya girdiği sürekli bir savaş hali yaşandı.Her iki imparatorluk da savunmasını sınır boyuncauzanan bir dizi kale üzerine kurmuştu.Yeniçağ başlangıcında ortaya çıkan etkili barutlu silahlar,askeri mimaride ve harp sanatında öyle değişimlere yolaçmıştı ki, daha önemli bir hedefe giden yoldaki küçük bir kaleyibile atlayan ordu, geri hatlarını her an gelebilecek düşmansaldırılarına açık bırakmış oluyordu. Bu nedenle, sınır kaleleri ilebu kalelerin muhafız birlikleri can alıcı bir öneme sahipti.Mark L Stein, hem Osmanlı arşivlerine hem de dönemin Osmanlıve Batı kaynaklarına dayandırdığı bu çalışmasında, 17. yüzyıldakiKanije ve Uyvar kalelerine odaklanarak, sınır boyu kalelerinin vekale muhafızı birliklerinin toplumsal, ekonomik ve askeriyaşamlarının çeşitli yönlerine ışık tutuyor. Osmanlı askeri mimarisi,kuşatma ve savunma teknikleri, kalelerde görev yapan kapıkullarıve gönüllüler, Müslüman ve Hıristiyan askerler hakkında bilgiverirken, aynı zamanda hem savaşta hem de barışta sınırın ikitarafındaki hayatın nasıl iç içe geçtiğini gösteriyor."Stein 'ın kitabını okuduktan sonra, Osmanlı kalelerinibir daha asla harita üzerinde basit birer nokta, kazanç-kayıphanelerine atılmış birer çentik olarak görmeyeceksiniz;çünkü onların, hem yerel düzenlemeleri hemde merkezi hükümetlerin müdahalelerini kapsayan strateji veplanlama merkezleri olduklarını anlayacaksınız."Prof. Palmira BrummettMark L. Stein, Osmanlı ve Balkan tarihi üzerine uzmandır.Ayrıca sınırlar ve askerî tarih hakkında karşılaştırmalıçalışmaları bulunmaktadır. Pennsylvania'daMuhlenberg College'da tarih dersleri vermektedir.