P>Birmingham Üniversitesi, Bizans, Osmanlı ve Çağdaş Yunan Araştırmaları Merkezi'nde ders veren Rhoads Murphy bu çalışmasında, Osmanlılar'ın askeri açıdan neden yoğun bir ilgi odağı olduğunu analiz ederek, mevcut literatürde tarih yazımıyla ilgili dengeleri düzeltiyor.Osmanlı askeri tarihinin mali, teknolojik, taktik ve politik boyutları üzerine bazı yayınlar olmakla birlikte, savaşın fiziksel ve psikolojik gerçeklerini Osmanlı askerinin yaşadığı şartlara göre yansıtmak ya da canlandırmak için yapılan çalışmalar şimdilik azdır. Murphey, bu eserinde 1638 yılında Bağdat siperlerindeki hayatı, bu siperleri kazanlarla birlikte gözümüzde canlandırmamızı sağlıyor. Aynı zamanda, Osmanlı askeri tarihi konusunda, Osmanlılar'ın belli seferlerdeki başarı ya da başarısızlıklarının ayrıntılı analizleri üzerine yapılandırılan sıradan yaklaşımlara bir alternatif olarak, açıklayıcı sonuçlar yerine, sürecin anlaşılmasına öncelik veriyor.