P>Philip Roth Pastoral Amerika'da 20. yüzyılın en ihtilaflı ve patlamaya hazır

dönemini, 6O'lı yılları teşrih masasına yatırıyor. Başka romanlarında da

karşılaştığımız edebi alter egosu, yazar Nathan Zuckerman, bu kez de lise

yıllarından tanıdığı, "Sarıkafa" lakaplı beysbol yıldızı Seymour Levov'un bir

portresini çiziyor. Öyküyü, Seymour'un kardeşi Jerry'nin anlattıklarına, bir iki

gazete kupürüne ve Sarıkafa'yla iki kısa karşılaşmasında konuştuklarına

dayanarak kaleme alıyor.

Lise yıllarının efsanevi sporcusu, genç yaşlı herkesin idolü, "Sankafa" Seymour

Levov, müreffeh ve utkulu savaş sonrası Amerikası'nda ergenliğe erişmiştir.

Babasının kurduğu fabrikanın yönetimini üstlenen, New Jersey Güzeli'yle

evlenen Seymour varlıklı, çalışkan, sorumluluk sahibi bir işadamı ve iyi bir

aile babasıdır. Ancak talih bir noktadan sonra yüzüne gülmekten vazgeçecektir.

Seymour yaşlanırken, Amerika da çılgınlaşır ve ülke çalkantılı 6O'lı yıllarda

adeta cinnet geçirirken, o da sevdiği her şeyi yitirir.

Tarih Sankafa'nın ailesini kaçınılmaz olarak hâkimiyeti altına alır: Kızı Vietnam

Savaşı'nı "protesto" etmek için yaşadıkları bölgedeki postaneyi bombalayıp,

yoldan geçen birinin ölümüne neden olurken, masum bir insanı öldürmekle

kalmamış, kendisine tapan babasıyla arasındaki bağları da dinamitlemiştir.

Sarıkafa'nın hayatında artık mutluluğa ya da manevi tutarlılığa ilişkin hiçbir

umut kalmayacaktır. Kızını bu davranışa iten nedenleri sorgulamasıyla, İkinci

Dünya Savaşı sonrası yıllarda Amerika'nın siyasal ve sosyal bir panoraması

çizilir. Romanda anlatılan olaylar, kamuoyunun VVatergate skandalıyla

çalkalandığı 1974 yılına kadar uzanır.

Roth'a 1997 yılında Pulitzer Ödülü'nü kazandıran Pastoral Amerika, talihli bir Amerikalının yükselişinin ve düşüşünün; toplumsal kargaşanın ezdiği güçlü

ve özgüvenli bir toplumsal denge üstadının hikâyesi değildir yalnızca. 20.

yüzyılın refah, toplumsal düzen ve mutlu aile yaşamı vaatleri için yakılmış bir

ağıttır da aynı zamanda.