Toplumsal etkileşim hakkında konuşmak, aile ve okul gibi işlevsel olarak birbirinden farklı toplumsal sistemlerden söz etmek demektir. Sosyolojik kuramların büyük bir kısmı toplumsal gerçekliği kavrama iddiası taşırlar, fakat yalnızca uzmanları tarafından anlaşılabilen özel bir dile sahiptir. Bu süreçte soyut bir kuramın gerçeklikle olan ilişkisinin ortadan kalkması gibi bir tehlikae de söz konusudur. Gerçek dünyadaki fenomenlerin nasıl olduğunun kavranması, sosyolojik kuram inşa etme çabasında olan ve bu amaçla modeller öneren bilim adamları için gerçekten zordur; uzman olmayanlar içinse neredeyse imkansız.