Sivil toplum, tartışılması zor konulardan biridir. Zira üzerinde ortak bir kanıya varılmış tanım bulmak zordur. Batı toplumlarının tarihsel süreçleri ve tanımlarıyla hareket edilmekte ve akademik camiada sivil toplum çalışmalarında Batılı teorisyenlerin bakış açısından bakmak genel bir durumdur. Doğu'da ya da İslam toplumlarında sivil toplum yok muydu soruları günümüzde tartışılır olmuş ve alternatif bakış açıları yakalamayı amaçlayan aydınlarımız sivil tplum çalışmalarında yerini almıştır.