Ondokuzuncu yüzyılın başında Osmanlının Bosna eyaletinin başkenti Travnik. Türk, Bosnalı, Sırp, Hırvat, Arnavut, Levanten, Yahudi, Fransız, Avusturyalı kimliklerinin çeşitli diller, kültürler, mezhepler şeklinde birbirlerine girdiği tipik bir Osmanlı Balkanları manzarası. Ve bu manzaranın fonunda yavaş yavaş çöken Osmanlı İmparatorluğu ve Batılı devletlerin pastadan pay kapmak için verdikleri büyük mücadele.

Bu mücadelenin yansıması olarak, Fransa ve Avusturyanın Travnikte konsolosluk açmaları. III. Selimin Batılılaşarak çöküşü durdurma çabalarının Travnikteki vezir konağından görüntüsü. Müslüman Balkan topraklarında Batılılaşma ile yüzyüze kalan Osmanlı geleneksel kimliğinin direniş çabası. Ve bütün bu büyük siyasi olayların tek tek insanlar tarafından algılanması, hayatlarına yansıması, onları değiştirmesi. Muazzam bir toplumsal değişim fonu önünde, ancak çok büyük romancıların yazmayı başarabileceği bir insanlık gerçeği. Bosnanın aynasından yansıyan bir Osmanlı kimlikler kataloğu. İvo Andriçten bize çok daha fazla şeyler ifade eden bir başeser.