Gözün görme kusuruna, göz aldanmasına dayanan sinema; on dokuzuncu yüzyıl sonunda ortaya çıkar, yirminci yüzyılda büyük bir sanayi olur. Yeni "sanat", teknik gelişmeler yanında resim, fotoğraf, müzik, mimari, edebiyat ve tiyatrodan beslenir. Lumiere'ler 1895'de sinematograf aleti ile halka ilk gösterilerini yapar. Batılılaşmayı yakından takip eden Saray'a sinemanın girmesi, ilk gösteri tarihinden iki yıl sonradır.

II. Abdülhamit devrindeki bu takip, 1915'de Harbiye Nazırı Enver Paşa'nın emri ile "Merkez Ordu Sinema Dairesi'nin, Pathe firması temsilcisi Weinberg isimli bir Yahudiye kurdurulmasıyla devam eder. Tiyatro gibi sinema da "frenkleşmiş" muhitlerde ilgi çeker. Eğlence aracı olarak, Galatasaray'da bir birahanede ilk gösterisi yapılır. İlk sinemalar İzmir ve İstanbul'da (Kordon ve Beyoğlu'nda) açılır.