Bayburt yöresi, Türklerin Anadolu'ya ilk adım attıkları alanlardan biridir. 1054 yılında Tuğrul Bey tarafından fethedilen, ancak 1071 Malazgirt Meydan Savaşı sonrası tam olarak bir Türk yurdu olan Bayburt, 1514 Osmanlı egemenliğine kadar birçok Türk beylik ya da devletinin hâkimiyetinde kaldı. Osmanlılar tarafından fethinden, Türkiye Cumhuriyeti'nin kuruluşuna kadar sürekli Erzurum Eyaleti-Vilayeti ile irtibatlı oldu. Erzurum Beylerbeyliğinin kuruluşu döneminde paşa sancağı yapıldı. Sonraki dönemlerde idarî açıdan Erzurum Eyaletinin kazalarından biri oldu. 1877-1878 Osmanlı-Rus harbi, Bayburt tarihi açısından bir dönüm noktası oldu. Savaş sonrası ülkede yapılan yeni idarî düzenleme ile Bayburt, bu dönemde sancak statüsünü elde etti. 1878 yılında başlayan bu statü 1888 yılına kadar devam etti ve bu tarihler arasında Kelkit, Şiran ve İspir kazaları Bayburt'tan idare edildi.