Kültür, uygarlık gibi kavramlar, İnsani bilimler alanında en çok kullanılan kavramlar olduğugibi, üzerinde en çok tartışılan ve birbiriyle çelişen yaklaşımlara yol açan kavramlardandır. Bu çalışma, iki ana bölümden oluşuyor: İlk bölümde, uygarlığı ve uygarlık tarihini oluşturan "kültür" kavramının tanımına ve karşıtı kavramlardan (doğa gibi} ayrımına odaklanan yazarlar, ardından İnsanoğlunun kendine özgü tarihinin (kültür tarihinin) nasıl dönemselleştirilebileceği sorusundan yola çıkıyor ve akademik disiplinlerin katı sınırlarından kurtularak antropoloji, etnoloji, dilbilim, sosyoloji, estetik gibi disiplinler arasında geçişlere olanak tanıyan yanıtlarını okuyucuyla paylaşıyorlar. Kitabın ikinci bölümü ise, Batı Uygarlığı'n'ın zihinsel tarihini, yapısı gereği analitik bir yaklaşımla sorguluyor.