P>Bu kitapta modern Türkiye'de laisizm sorunu incelenmektedir. Elizabeth Özdalga yapıtında, Aydınlanma Felsefesi ve 19. yüzyıl pozitivizmiyle başı dönen Türk ulusalcılarının Atatürk'ün önderliğinde kendi laisist ideolojilerini laikleşme süreciyle nasıl özdeşleştirdiklerini ve nasıl ilerleme yasasına göre gerekeni yapmak rolünü üstlendiklerini ele alıyor. Bu kitabın amacı ülkenin yakın tarihinde, bugünün toplumsal ve siyasal çekişmelerinin niteliğini dolaylı olarak aydınlatabilecek bazı olay ve süreçlere işaret etmektir. Burada sadece tarihsel ve toplumsal bir çözümleme yapmakla yetinilmemiş, resmi ideolojilerin yüzeyini aşarak bu çatışmalarda yer alan insanların özel bireyler olarak neyi temsil ettikleri keşfedilmeye çalışılmıştır.

Yazar kitabındaki çözümlemeleri dört bölümde ele almaktadır. Birincisi tarihsel bir arkaplan çözümlemesidir. İkinci bölümde 1920'ler ile 1930'ların laikleşme reformlarıyla iki savaş arası dönemde resmi laisizmin ortodoks ve popüler islam üzerindeki etkileri incelenmektedir. Üçüncü bölümde 1950'lerden itibaren resmi laisizmin yumuşaması ve bu durumun İslami grupların ana siyasal akımlarla bütünleşmesine yol açması üzerinde duruluyor. Ve dördüncü bölümde üç kadınla yapılan derinlemesine görüşmelerle günümüz Türkiyesinde laisizmin en tartışmalı konularından birine dönüşen türban çatışması irdeleniyor.