İnsanoğlunun en eski yerleşim alanı olarak, eski kara kütlelerinin kesişme noktasını oluşturan Ortadoğu bölgesi ve çevresi, tarihin ilk devirlerinden bugüne yoğun bir yerleşmeye sahne olmuştur. Bu bağlamda, Ortadoğu ile birlikte, Asya, Avrupa ve Afrika kıtaları, insanoğlunun yerleştikleri ve yaşadıkları eski mekânlardır. Daha sonra, yeni kara kütleleri adı verilen diğer kıtalara yayıldıkları kabul edilir. Dolaysıyla bu kıtalar, eski kara kütlelerine göre, her yönüyle yenidir. Bu yenilik, nüfustan yerleşmeye, tarımdan hayvancılığa, sanayileşmeden ticarete kadar bütün alanlarda kendini hissettirir.Sömürgecilik faaliyetlerinin yoğun bir şekilde uygulandığı kıtalardan birisi de, hiç şüphe yok ki Avustralya ve Büyük Okyanus içindeki adalardır.Gelecek jeolojik dönemlerde, gerek siyasi ve gerekse ekonomik coğrafya açısından, gelecekte "Okyanusya" adıyla büyük ve güçlü bir kıta ortaya çıkacağı beklenmektedir. Ancak bu gelişmeler çok uzun bir süreç içersinde gerçekleşecektir. Bu eserde, daha ziyade yakın geçmiş, günümüz ve yakın gelecekteki coğrafi gelişmeler incelenmiştir.